윤석열 대통령 탄핵 이후, 국민의힘의 앞날은? 격랑 속 전망과 과제

2025년 4월 4일, 헌법재판소의 윤석열 대통령 탄핵 심판 인용 결정은 대한민국 정치권에 거대한 파장을 불러왔고, 특히 국민의힘에게는 그 어느 때보다 심각한 도전 과제를 던져주었습니다.

집권 여당으로서 대통령 탄핵이라는 초유의 사태를 맞이한 국민의힘은 앞으로 어떤 길을 걸어가게 될까요?

격랑 속에서 예상되는 시나리오와 극복해야 할 과제들을  전망해 봅니다.

1. '멘붕'과 혼란, 그리고 책임론의 부상

탄핵 결정 직후 국민의힘 내부 분위기는 그야말로 '멘붕' 상태에 빠졌을 가능성이 큽니다.

"100% 기각"을 외쳐왔던 당 지도부와 지지층의 충격은 상상 이상일 것입니다.

이러한 혼란 속에서 탄핵의 책임을 누가 져야 하는지에 대한 격렬한 내부 공방이 불가피해 보입니다.

친윤계와 비윤계, 당 지도부의 책임론, 심지어 차기 대권 주자들의 책임론까지 거론되며 극심한 내홍을 겪을 수 있습니다.

2. 조기 대선, '시간과의 싸움' 그리고 전략 부재의 위협

헌법에 따라 60일 이내 치러져야 하는 조기 대선은 국민의힘에게 발등에 떨어진 불입니다.

당장 후보를 선출하고 선거 전략을 짜야 하지만, 탄핵이라는 예상치 못한 변수로 인해 모든 것이 불확실한 상황입니다.

제대로 된 후보를 내세울 수 있을지, 효과적인 선거 전략을 수립할 시간적 여유가 있을지 우려되는 목소리가 벌써부터 나오고 있습니다.

야권의 강력한 대항마를 넘어서기 위한 차별화된 비전과 공약 제시가 절실하지만, 현재로서는 뚜렷한 해법이 보이지 않는다는 점이 위협적입니다.

3. '윤석열 레거시'와의 단절, 그리고 새로운 정체성 모색

이번 탄핵 사태는 국민의힘에게 '윤석열 레거시'와 어떻게 관계를 설정할 것인가라는 숙제를 던져주었습니다.

대통령의 실책으로 인해 탄핵이라는 결과를 맞이한 상황에서, 과거와의 단절 없이는 국민들의 신뢰를 회복하기 어려울 수 있습니다.

하지만 지지층의 상당 부분을 차지하는 보수층의 반발을 고려할 때, 섣부른 단절은 또 다른 분열을 야기할 수 있습니다.

새로운 보수 가치를 정립하고, 중도층까지 아우를 수 있는 유연한 정체성을 모색하는 것이 국민의힘의 중요한 과제가 될 것입니다.

4. 지지율 하락과 보수층 분열 가능성

탄핵 사태는 국민의힘 지지율에 심각한 타격을 줄 가능성이 높습니다.

특히 중도층의 이탈은 물론, 탄핵 결과에 반발하는 강경 보수층의 반발까지 더해져 지지 기반 자체가 흔들릴 수 있습니다.

또한, 차기 대선 후보 선출 과정에서 친윤-비윤 간 갈등이 격화될 경우 보수층의 표 분열까지 야기될 수 있습니다.

무너진 지지율을 회복하고, 보수층을 다시 하나로 묶어낼 수 있는 리더십과 전략이 절실합니다.

5. '세대교체'와 '인적 쇄신'의 압박

이번 탄핵 사태를 계기로 국민의힘 내부에서는 근본적인 변화와 혁신을 요구하는 목소리가 더욱 거세질 것으로 예상됩니다.

특히 젊은 세대와 중도층의 지지를 얻기 위해서는 낡은 이미지를 벗고, 참신하고 유능한 인물들을 전면에 내세우는 '세대교체'가 불가피합니다.

또한, 국민들의 눈높이에 맞지 않는 구태의연한 정치 행태를 버리고 '인적 쇄신'을 통해 신뢰를 회복해야 할 것입니다.